Seinamaalingud viitavad maalidele seintel. Primitiivsetes ühiskondades nikerdasid inimesed koopaseintele mitmesuguseid figuure, et salvestada sündmusi ja väljendada emotsioone; need on seinamaalingute varasemad vormid.
Ajalooliste ülestähenduste kohaselt maalis Hani keiser Wu Ganquani palees erinevate jumalate kujutisi ja keiser Xuan Qilini paviljonis teeninud ametnike portreesid; need olid ka seinamaalingud. Wei ja Jini dünastiatest Tangi ja Songi dünastiateni õitses budism ja taoism ning templites ja kloostrites olid sageli seinamaalingud. Dunhuangi seinamaalingutel on säilinud suur hulk selle ajastu silmapaistvaid kunstiteoseid. Mingi ja Qingi dünastiate ajal muutusid kirjarullid populaarseks ja seinamaalingud vähenesid järk-järgult. Tangi dünastia luuletaja Luo Binwang kirjutas oma luuletuses "Seitsmendale korrusele kantud neljanda kuu kaheksandal päeval": "Sildis ei ole Jini dünastia ajast, seinamaaling on Liangi dünastia ajast." Tangi dünastia poeedid Duan Chengshi ja Zhang Xifu kirjutasid oma teoses "Chang'ani templite külastamise luulekogu: maalide luulekogu": "Paraku pole seinamaalingud ammendatud, kui uhked on hilisemate põlvkondade uued maalid!" Songi dünastia õpetlane Lu You kirjutas oma "Märkmed vanast uurimusest" teises köites: "Jiangdu templi läänetiivas on seinamaal härjavankrist." Guo Moruo kirjutas raamatus "Li Bai ja Du Fu: Du Fu usulised tõekspidamised": "Taiwei palee sees on seinamaalingud, kuulsa maalikunstniku Wu Daozi tööd."
Hoonete seinamaalinguid saab laias laastus liigitada töötlemata-pinnaseinamaalinguteks, harjatud seinamaalinguteks, maalitud seinamaalinguteks, reljeefseinateks, mosaiikvärvideks ja muudest materjalidest valmistatud seinamaalinguteks. Traditsioonilised harjatud seinamaalingud jagunevad veel: märg-märjal- ja kuiv-märjal{5}}seinamaaling. Vana-Hiina seinamaalinguid eristasid üldiselt nende asukohad, sealhulgas poeseinamaalingud, templi seinamaalingud, groti seinamaalingud, hauamaalingud ja eluruumide seinamaalingud. Kaasaegsed seinamaalingud toimivad peamiselt arhitektuurse kaunistusena; harmoonia ja integratsioon hoone ja seda ümbritseva keskkonnaga on esmatähtis. Materjalid on mitmekesisemad ja vastupidavamad.
